De Basine, mère de Clovis, à Marie-Amélie de Bourbon-Sicile, femme de Louis-Philippe et dernière reine, que savons-nous des 114 souveraines qui furent les premières dames du royaume?La loi salique, en 1328, a confirmé leur rôle d'épouse du roi. Mais si le trône leur était refusé, leur image symbolique fut immense, leurs privilèges étendus, et leur influence souvent majeure : par les terres qu'elles apportaient en dot à la couronne, les alliances politiques qu'elles contribuaient à créer, les héritiers qu'elles donnaient à la dynastie, leur participation aux réalisations culturelles ou religieuses : et par leur relation avec le roi, officielle ou secrète, mais presque toujours déterminante. Certaines ont même dirigé l'Etat en temps que régentes.
Christian Bouyer déroule une galerie de portraits - 43 mérovingiennes, 22 carolingiennes, 49 capétiennes - comme autant d'épisodes romanesques, vivants, émouvants, inattendus. Tableaux, illustrations, statistiques sur l'origine géographique des souveraines, sur la durée du mariage et leur fécondité complètent ce livre foisonnant, qui ressuscite des pans célèbres ou oubliés de l'Histoire de France.
Ma note : ★★★★★★★★★★
J'ai terminé ce livre hier alors que je l'avais commencé mercredi ! Une fois que je l'ai eu entre les mains, je n'ai pas pu le lâcher. Il peut paraître un peu formel au premier abord et, finalement, se lit comme un roman. Il est agramenté de nombreuses illustrations, dont certaines sont vraiment très belles et je trouve que cela donne une petite touche vraiment non négligeable à l'ouvrage.
Je me suis parfois un peu mélangée les pinceaux dans les dynasties mérovingiennes et carolingiennes, mais finalement, j'ai trouvé ce livre très agréable à lire. L'histoire de toutes ces reines sont souvent plutôt réduites, l'auteur va à l'essentiel, du coup, ce n'est jamais barbant.
Je le conseille vraiment...Vous ne vous ennuirez vraiment pas. Et découvrir les reines de France est toujours un plaisir car, finalement, il y'en a eu peu qui ont eu une place très important dans l'Histoire. Et même sur celles qui ont réussi à se faire un nom (je pense aux régentes notamment) il persiste des pans d'ombre qu'il est très agréable de découvrir...
Reine d'Écosse à l'âge de six jours, en 1542, puis reine de France à dix-sept ans par son mariage avec François II, Marie Stuart est veuve en 1560. Elle rentre alors en Écosse et épouse lord Darnley, avant de devenir la maîtresse du comte Bothwell. Lorsque ce dernier assassine Darnley, Marie doit se réfugier auprès de sa rivale, Élisabeth Ire, reine d'Angleterre. Celle-ci la retiendra vingt ans captive, avant de la faire condamner à mort. Son courage devant le supplice impressionnera les témoins, au point de métamorphoser celle que l'on disait une criminelle en une martyre de la foi catholique.
Dynastie mythique, les Tudors ont régné pendant plus d´un siècle, entre 1457 et 1603, faisant entrer l´Angleterre dans les temps modernes. De Henry VII à Elizabeth Ire, ce sont cinq souverains qui se sont succédé, parmi lesquels des figures devenues légendaires : Henry VIII, monarque de la démesure, beau, athlétique, musicien, poète et protecteur des arts, qui épousa six femmes, toutes mortes brutalement, et rompit avec le pape, instituant une royauté théocratique ; Mary Tudor dite la Sanglante, la fille de Henry et de Catherine d´Aragon, qui passa à la postérité en raison des bûchers qu´elle fit allumer pour y consumer les évangéliques opiniâtres ; quant à Elizabeth, la "Reine Vierge", ultime fleuron de la dynastie, elle refusa de se marier pour se vouer corps et âme à son royaume. Exploitant d´innombrables sources originales, correspondances, témoignages, rapports des ambassadeurs..., ce livre raconte, de manière très narrative, les tribulations des Tudors, inséparables de la destinée de l´Angleterre, dont ils firent un royaume puissant et riche : fresque sanglante et dorée, traversée par la question de la légitimité et de la succession, pleine d´amours contrariées et de meurtres fratricides, de tentatives de coups d´État, de persécutions et de guerres.
Elle a 29 ans, il en a 19 et leur rencontre fut un coup de foudre. Ainsi commence une extraordinaire histoire d'amour et de politique, celle d'Aliénor d'Aquitaine, reine de France, mal mariée à Louis VII, qu'elle va bientôt quitter pour Henri, le jeune fils du comte d'Anjou. Au-delà de cette union passionnée, Henri et Aliénor ont un sens inné de la politique. Ensemble, ils vont bâtir un empire, l'empire Plantagenêt qui, à son apogée, s'étendra de l'Irlande et l'Angleterre à la Normandie, la Bretagne, et jusqu'à la Guyenne. Ils auront huit enfants dont deux régneront sur l'Angleterre : Richard Coeur de Lion et Jean sans Terre.
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