Un Monde sans Fin, Ken Follett

1327. Quatre enfants sont les témoins d'une poursuite meurtrière dans les bois : un chevalier tue deux soldats au service de la reine avant d'enfouir dans le sol une lettre mystérieuse, dont la teneur pourrait mettre en danger la couronne d'Angleterre. Ce jour lie à jamais leurs sorts...L'architecte de génie, la voleuse éprise de liberté, la femme idéaliste, le guerrier dévoré par l'ambition : mû par la foi, l'amour et la haine, le goût du pouvoir ou la soif de vengeance, chacun d'eux se bat pour accomplir sa destinée dans un monde en pleine mutation -secoué par les guerres, terrassé par les famines, et ravagé par la Peste noire.

"On ne peut jamais faire confiance à un homme sans pitié."

Ma note : ★★★★★★★★★★

Mon avis :

1327, Kingsbridge. La cité, autour de sa splendide cathédrale, construite deux siècles plus tôt sur le modèle des premières cathédrales gothiques de France, s'est agrandie et est devenue florissante grâce au commerce de la laine. Kongsbride, le nom dira sans aucun doute quelque chose à ceux qui ont lu Les Piliers de la Terre : c'est la cité qui servit de refuge, au XIIème siècle, à la famille de Tom le Bâtisseur, à Elen et à son fils Jack, devenu par la suite l'époux de la jolie Aliena de Shiring...Deux siècles plus tard, nous sommes à la charnière des règnes du roi Edouard II et de son fils, Edouard III, qui batailla contre ses cousins français pour récupérer la couronne de son grand-père, le grand roi Philippe IV le Bel -mais ceci est une autre histoire. Nous sommes aux XIVème siècle et les descendants des protagonistes des Piliers vivent encore à Kingsbridge, à l'ombre de la monumentale cathédrale. La famille des Lainier est apparentée à Tom le Bâtisseur, par sa fille Martha. La famille des Fitzgerald, elle, est cousine des comtes de Shiring et descend du fils de Jack et de dame Aliena. La petite Caris est la fille d'Edmond le Lainier, prévôt de la ville. Ralph et Merthin sont les deux fils Fitzgerald...Sans le savoir, en ce jour de la Toussaint, leurs destins vont se trouver liés à jamais, ainsi qu'avec celui d'une petite paysanne au physique ingrat, venue du village de Wigleigh et qui répond au prénom de Gwenda.

Voici donc le contexte posé. Par un secret qui touche au saint des saints -entendons par là la royauté-, ces quatre enfants, devenus des adultes, vont se retrouver liés par une puissance extérieure et, quel que soit le chemin pris par eux, ils se retrouveront un jour ou l'autre confronté au secret découvert fortuitement alors qu'ils se trouvaient dans la forêt de Kingsbridge et assistèrent à l'assassinat de deux hommes à la solde de la reine, par un chevalier inconnu.
Un Monde sans Fin est donc la suite des Piliers de la Terre. Idée audacieuse que celle de produire une suite à deux cent ans d'intervalle, mais, personnellement, je la trouve très bonne et c'est finalement assez sympathique de suivre les descendants des personnages que l'on a pris plaisir à suivre dans le premier roman. Beaucoup de lecteurs ont eu le sentiment de lire, avec ce roman, une pâle copie du premier : en ce qui me concerne, je n'ai pas du tout eu ce ressenti. Un Monde sans Fin est un bon roman historique, efficace quoiqu'avec quelques longueurs, parfois, qui sont un peu dommageables au milieu du livre mais que l'on parvient tout de même aisément à contourner. Personnellement, et même s'ils sont moins attachants que les personnages des Piliers, j'ai beaucoup aimé suivre les destins, tragiques ou extraordinaires des personnages principaux. J'ai eu cependant beaucoup d'affection pour Merthin et Caris, les deux héros. Chez Caris, l'héroïne féminine, j'ai aimé sa modernité, presque féministe, ce qui dénote beaucoup avec l'idée que l'on se fait du Moyen Âge...
En ce qui concerne le contexte historique, il est relativement bien restitué, même si, finalement, la Guerre de Cent Ans y est très peu abordée et que l'on ne croise le roi qu'à très peu de reprises. On sent que l'auteur s'est renseigné avec sérieux sur le commerce et le fonctionnement des villes libres au XIVème siècle mais aussi sur le développement et l'arrivée en Europe de la peste, en 1348, qui est restée, dans l'histoire, la plus formidable épidémie jamais connue et que certains ont interprété comme un châtiment divin -d'où la présence des flagellants, dans le roman, ce que j'ai trouvé assez sensé, dans le sens où il aurait été étrange de ne pas les y trouver.
La vision du clergé est brute et dénuée de tout sentiment religieux puisque l'auteur nous montre que, en tout temps, on a pu y trouver les pires ordures, animés par des sentiments peu orthodoxes et bien peu portés vers la sainteté et l'élévation de l'esprit. Les personnages sont toujours bien travaillés, jamais exempts de failles, ce qui fait d'eux non pas des héros mais des personnages humains comme les autres. On sent chez l'auteur la volonté de toujours livrer des personnages aboutis et à la psychologie fine et complexe.
Le seul regret que j'émettrais c'est que la fin est un peu brusque et je m'attendais à ce que le secret, qui nous occupe depuis le début du roman, soit un peu plus explicité dans les ultimes pages, c'est dommage, mais pas dramatique non plus.
En ce qui concerne le style, rien à dire. J'ai retrouvé avec plaisir celui des Piliers de la Terre, chaleureux et incisif et cela m'a beaucoup plu. J'étais partie avec une véritable appréhension après avoir lu des avis très mitigés voire carrément négatifs mais finalement, c'est tout à fait convaincue que je ressors de ma lecture et, pour moi, Un Monde sans Fin est une suite aboutie et qui tient la route. Entre les nobles sans scrupules, les ecclésiastiques dénués de sentiments et de ferveur divine, les commerçants déterminés, les histoires d'amour et les tragédies, les amateurs de fresques historiques trouveront sans aucun doute leur bonheur ici. :)

En Bref :

Les + : une bonne intrigue, bien menée et plaisante à suivre. En un mot, une bonne suite.

Les - : des longueurs, au milieu du livre.