Les Tudors : la Naissance de l'Angleterre, Jane Bingham

Ce livre retrace l'histoire captivante de la dynastie des Tudors qui occupa le trône d'Angleterre de 1485 à 1603. Dans cet intervalle, l'Angleterre devient la première puissance maritime et coloniale. Henry VII, le fondateur de la dynastie, préside à la reconstruction du royaume ; son fils, Henri VIII, s'évertue à inscrire son nom dans l'histoire du monde et à maintenir l'indépendance de son royaume face aux puissances dominantes de son temps : la France de François Ier et le Saint-Empire romain germanique. Comme la série télévisée diffusée sur Canal+, ce livre entièrement illustré est plein d'intrigues, de trahisons, de manoeuvres diplomatiques, de querelles théologiques, de joutes équestres, de fêtes et de passions amoureuses.

"Je ne suis pas venue parmi vous pour ma récréation et mon plaisir, mais parce que je suis résolue à vivre et à mourir au milieu de vous tous, au coeur et dans la chaleur de la bataille et, pour mon Dieu, pour mon royaume et pour mon peuple, à coucher mon honneur et mon sang à même la poussière." *

Ma note : ★★★★★★★★★★

Mon avis :

Je me faisais une joie de lire une nouvelle biographie des Tudors et c'est donc avec beaucoup d'intérêt et de curiosité que je me suis plongée dans le livre de Jane Bingham, intitulé tout simplement, Les Tudors : la Naissance de l'Angleterre. Avant cela, j'avais lu une très bonne bio de Liliane Crété et je crois que j'espérais retrouver un peu ça dans le livre de Bingham, d'autant plus qu'elle est anglaise, donc elle traite ici l'histoire d'une dynastie les plus importantes de son pays. C'est vrai, les Tudors, ce sont un peu comme les Bourbons en France. Ils ont régné l'espace de 150 ans tout au plus mais ont marqué l'histoire de leur pays au fer rouge tant leurs destins furent flamboyants ou tragiques. J'adore également la série The Tudors mais bon, c'est une série télévisée, un divertissement et il y'a parfois de petites erreurs qui font qu'on ne peut pas prendre pour argent comptant tout ce qui y est dit...alors lire une biographie plus ou moins scientifique, c'est sympa aussi, pour en apprendre un peu plus sur les personnages, leurs modes de vie et les grandes actions accomplies durant leur règne. Grandes ou petites actions, d'ailleurs, car l'étude d'un règne ne doit pas manquer de soulever aussi les points plus négatifs...

Le livre semble bien fait, très illustré, bon...je débute donc ma lecture confiante et là...patatras ! Ca ne passe pas, mais alors, pas du tout. Déjà, je trouve le style vraiment médiocre : alors, je ne sais pas si c'est la traduction ou bien si c'est le style de l'auteure, vraiment, mais je n'aime pas. C'est trop simpliste, trop lourd. Bon, je fais abstraction...après tout, on est dans une biographie, ça ne peut pas être écrit non plus comme un roman...mais au fur et à mesure que je progresse dans ma lecture, non, décidément, je n'y arrive pas. Le style s'améliore quelque peu dans la seconde partie du règne mais je déplore vraiment que les premiers chapitres, consacrés à Henry VII et Henry VIII soient si courts. Je crois qu'un rappel un peu plus long du contexte d'accession au trône d'Henry VII aurait été le bienvenu : en 1485, la Guerre des Deux-Roses s'achève, oui, d'accord, c'est bien, mais...ç'aurait été bien de revenir pendant quelques pages sur cette guerre civile qui a quand même marqué l'Histoire anglaise du XVème. Quant au règne d'Henry VIII, il est quand même suffisamment bien rempli pour qu'on s'y arrête un peu plus à mon sens.
Bref, pour le fond, je m'arrêterais là, je crois que c'est suffisant... :D Disons que les survols sont un peu nombreux et c'est dommage. Quand on lit un livre d'Histoire, c'est bien, des fois, d'avoir quelques rappels de contexte, surtout quand on ne connaît pas bien la période. Ca permet d'avoir des bases solides et c'est parfois une bonne chose : ça évite de faire constamment des recherches pendant la lecture et de finir par perdre le fil !
Ensuite, concernant la forme, j'ai beaucoup aimé le fait que le livre soit abondamment illustré. C'est rare et j'ai donc trouvé ce parti-pris vraiment judicieux et sensé : c'est sympa d'avoir des tableaux et des gravures qui permettent d'illustrer les plus grands événements ou de mettre un visage sur des noms. L'idée de mettre des encarts, qui reprennent en focus un sujet abordé rapidement dans le récit est aussi une bonne idée, malheureusement, ils sont placé en plein milieu du propos et on est obligé de s'arrêter, de perdre le fil, de revenir au propos principal du livre et c'est un peu lassant. Et puis il y'a beaucoup de coquilles, qui donnent des erreurs de datation un peu dommageables. Des mots qui manquent aussi...
Bref, vous pouvez le voir, ce livre ne m'a pas convaincue et pourtant, je me réjouissais de le lire. Le style m'a vraiment gênée et puis j'ai trouvé cette biographie un peu trop succinte. Par contre, point positif, j'en ai appris pas mal sur le règne du jeune roi Edward VI, qui est relativement méconnu en France. Si vous souhaitez lire ce livre, franchement, je ne vous le déconseillerais pas : rien ne vaut l'avis personnel, en lecture comme dans bien d'autres bien domaines, d'ailleurs. Et puis, n'exagérons pas non plus, il n'est pas illisible et ce n'est pas une épreuve, vu que c'est une lecture relativement rapide.

*La reine Elizabeth Ière à Tilbury, le 9 août 1588

En Bref :

Les + : le livre est abondamment illustré, avec des gravures et des tableaux de différentes époques et c'est assez sympa.

Les - : le style médiocre, les trop nombreuses chroniques et les survols un peu trop nombreux.