Nous ne connaissons bien souvent que le nom des reines de France, princesses étrangères mariées par politiques, vouées à un éternel second rôle quand elles ne sont pas publiquement bafouées par les maîtresses de leur royal époux...Simone Bertière fait revivre ici quelques-unes de ces figures trop souvent dédaignées par les historiens. De l'habile Anne de Bretagne à la très politique Catherine de Médicis, en passant par des figures pathétiques comme celle de Jeanne de France, boiteuse et répudiée, nous découvrons ce que fut le dur métier de reine. Ces « vies entrelacées » témoignent aussi, à leur façon, de la condition féminine dans la France de l'Ancien Régime.
"Etre reine en France au XVIème siècle n'est pas une sinécure. Une reine ne s'appartient pas."
Ma note : ★★★★★★★★★★
Mon avis :
Les reines sont les grandes oubliées de notre Histoire. Il est vrai que, pendant de nombreuses années, la discipline historique a été de préférence masculine et les biographes optaient plus généralement pour de grands destins guerriers et conquérants. Heureusement, depuis quelques années, les mentalités tendent à changer et on s'intéresse de plus en plus aux femmes et surtout aux reines, éclipsées pendant tant de temps soit par leurs pères, frères ou époux ou par leurs consoeurs plus chanceuses, qui devenaient maîtresses ou favorites royales et avaient au moins le privilège de susciter l'amour du roi.
Et pourtant, bon nombre d'entre elles furent des femmes exceptionnelles. Simone Bertière choisit de commencer son grand récit à la fin du XVème siècle, au début de la Renaissance, quand la fonction de reine commence à se structurer doucement, ce qui n'était pas encore le cas au Moyen Âge. C'est pourquoi elle a décidé de passer sous silence ces premiers siècles de la royauté française, bien que le Moyen Âge ait connu, tout de même, de fortes personnalités féminines, à l'instar d'Aliénor d'Aquitaine, par exemple ou encore, Blanche de Castille.
L'historienne a donc choisi de débuter son récit avec Anne de Bretagne, dont le destin fut particulièrement exceptionnel, quoique semé d'embûches et de malheurs. Elle revient brièvement sur l'effacée Marguerite de Savoie, épouse de Louis XI et mère de Charles VIII mais sans s'y attarder. Après Anne, viennent Jeanne de France, la première épouse de Louis XII, qui sera canonisée par l'Eglise de Rome, la flamboyante Mary d'Angleterre, soeur d'Henry VIII, qui passa dans l'Histoire de France comme une comète, la propre fille d'Anne, Claude, morte à vingt-quatre ans, épuisée par des grossesses à répétition, Eléonore d'Autriche, soeur de Charles Quint, donnée à François Ier pour sceller la paix après la terrible défaite de Pavie et, enfin, Catherine de Médicis, pauvre Italienne arrivée en France en 1533 et qui se transformera, par la force des choses, en cette fine politique que l'on connaît tous.
Hormis ces figures qui ont ceint la couronne de France et furent sacrées auprès de leurs royaux époux, Simone Bertière trace aussi le portrait de deux femmes qui ne furent jamais reines mais égalèrent ces dernières dans leurs prérogatives : la première est Louise de Savoie, mère de François Ier, qui, sans être reine-mère, assura la régence de la France durant la captivité du roi en Espagne après Pavie, la seconde est la fameuse Diane de Poitiers, la Grande Sénéchale de Normandie, qui, malgré son âge, parvint à s'attacher durablement le coeur du jeune roi Henri II, qui n'aima jamais aucune autre femme.
Tous ces destins, particulièrement flamboyants, érudits ou, au contraire, tragiques, nous donnent un aperçu assez exhaustif de ce que peut être la fonction de reine au XVIème siècle. Après un traitement relativement peu misogyne au Moyen Âge -cela peut surprendre et pourtant, les femmes perdront de nombreuses prérogatives à la Renaissance-, les reines sont de nouveau, à mesure que l'absolutisme tend à se développer, reléguées dans un rôle subalterne et cantonnées à une mission bien particulière : donner cet héritier dont le roi a expréssement besoin pour consolider son pouvoir et prolonger sa dynastie. Certaines, comme Anne de Bretagne, s'épuiseront à donner des héritiers, en vain. D'autres, comme Claude de France, mourront épuisées d'avoir porté ces Enfants de France, qui ne leur appartiennent finalement qu'à demi...
Dans ce livre relativement court, Simone Bertière nous livre un récit passionné et passionnant. On sent derrière tous ces portraits, l'intérêt -et l'indulgence- que l'auteure a porté à ces femmes. Ce livre se lit vraiment comme un roman. On est loin des biographies scientifiques particulièrement froides et rébarbatives et pourtant, on sent les recherches solides de l'auteure qui appuient un propos clair et précis. Simone Bertière s'est livrée à un véritable travail de recherche historique et nous transmet ici des informations justes et compréhensibles. Pas besoin de s'y connaître beaucoup en Histoire pour lire ce livre. Au contraire, si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur le destin de ces femmes et que vous ne savez pas trop par quoi commencer, je pense pouvoir vous conseiller ce livre, qui se lit avec une aisance folle et vous en apprendra beaucoup sans jamais vous ennuyer.
Maintenant, je n'ai qu'une envie : lire le second tome, qui traitera, en majeure partie, du destin flamboyant de Catherine de Médicis... :)
L'historienne a donc choisi de débuter son récit avec Anne de Bretagne, dont le destin fut particulièrement exceptionnel, quoique semé d'embûches et de malheurs. Elle revient brièvement sur l'effacée Marguerite de Savoie, épouse de Louis XI et mère de Charles VIII mais sans s'y attarder. Après Anne, viennent Jeanne de France, la première épouse de Louis XII, qui sera canonisée par l'Eglise de Rome, la flamboyante Mary d'Angleterre, soeur d'Henry VIII, qui passa dans l'Histoire de France comme une comète, la propre fille d'Anne, Claude, morte à vingt-quatre ans, épuisée par des grossesses à répétition, Eléonore d'Autriche, soeur de Charles Quint, donnée à François Ier pour sceller la paix après la terrible défaite de Pavie et, enfin, Catherine de Médicis, pauvre Italienne arrivée en France en 1533 et qui se transformera, par la force des choses, en cette fine politique que l'on connaît tous.
Hormis ces figures qui ont ceint la couronne de France et furent sacrées auprès de leurs royaux époux, Simone Bertière trace aussi le portrait de deux femmes qui ne furent jamais reines mais égalèrent ces dernières dans leurs prérogatives : la première est Louise de Savoie, mère de François Ier, qui, sans être reine-mère, assura la régence de la France durant la captivité du roi en Espagne après Pavie, la seconde est la fameuse Diane de Poitiers, la Grande Sénéchale de Normandie, qui, malgré son âge, parvint à s'attacher durablement le coeur du jeune roi Henri II, qui n'aima jamais aucune autre femme.
Tous ces destins, particulièrement flamboyants, érudits ou, au contraire, tragiques, nous donnent un aperçu assez exhaustif de ce que peut être la fonction de reine au XVIème siècle. Après un traitement relativement peu misogyne au Moyen Âge -cela peut surprendre et pourtant, les femmes perdront de nombreuses prérogatives à la Renaissance-, les reines sont de nouveau, à mesure que l'absolutisme tend à se développer, reléguées dans un rôle subalterne et cantonnées à une mission bien particulière : donner cet héritier dont le roi a expréssement besoin pour consolider son pouvoir et prolonger sa dynastie. Certaines, comme Anne de Bretagne, s'épuiseront à donner des héritiers, en vain. D'autres, comme Claude de France, mourront épuisées d'avoir porté ces Enfants de France, qui ne leur appartiennent finalement qu'à demi...
Dans ce livre relativement court, Simone Bertière nous livre un récit passionné et passionnant. On sent derrière tous ces portraits, l'intérêt -et l'indulgence- que l'auteure a porté à ces femmes. Ce livre se lit vraiment comme un roman. On est loin des biographies scientifiques particulièrement froides et rébarbatives et pourtant, on sent les recherches solides de l'auteure qui appuient un propos clair et précis. Simone Bertière s'est livrée à un véritable travail de recherche historique et nous transmet ici des informations justes et compréhensibles. Pas besoin de s'y connaître beaucoup en Histoire pour lire ce livre. Au contraire, si vous souhaitez en apprendre un peu plus sur le destin de ces femmes et que vous ne savez pas trop par quoi commencer, je pense pouvoir vous conseiller ce livre, qui se lit avec une aisance folle et vous en apprendra beaucoup sans jamais vous ennuyer.
Maintenant, je n'ai qu'une envie : lire le second tome, qui traitera, en majeure partie, du destin flamboyant de Catherine de Médicis... :)
En Bref :
Les + : une biographie passionnante qui se lit comme un roman.
Les - : Aucun.
Coquelicote, Posté le dimanche 12 janvier 2014 11:33
Je suis contente qu'il t'ait plu ! Simone Bertière n'a pas écrit énormément d'ouvrages comparée à d'autres, mais j'ai bien l'impression qu'ils sont toujours d'une grande qualité ! J'ai dans ma bibliothèque sa biographie de Mazarin, qui est juste énorme mais que je compte bien lire un jour !