Secret d'Etat, Juliette Benzoni

La Chambre de la Reine, tome 1

Un soir de juin 1626, François de Vendôme, âgé de dix ans, découvre Sylvie de Valaines, une adorable petite fille de quatre ans. Elle vient d'échapper, par miracle, aux hommes de main de Richelieu, qui ont assassiné toute sa famille...

Élevée par les Vendôme, Sylvie devient, à quinze ans, fille d'honneur de la reine qui ne cesse de comploter contre Louis XIII et Richelieu, et se trouve entraînée dans de bien dangereuses aventures...

Le Roi des Halles, tome 2

Combien de temps encore le destin s'acharnera-t-il sur Sylvie de Valaines ? Non content de lui avoir pris sa mère, de l'avoir jetée dans les griffes de Laffermas – le bourreau du cardinal de Richelieu – qui l'a mariée de force avec l'un de ses amis et l'a violée, il s'affaire à l'éloigner de son François de Vendôme...Pour la mettre définitivement à l'abri, François décide de la faire passer pour morte et l'emmène à Belle-Isle avant de rejoindre son bataillon. Isolée, sans nouvelles, Sylvie se sent totalement abandonnée et se laisse sombrer dans une dangereuse apathie. Elle n'en sortira que lorsque ses ennemis, ayant découvert le subterfuge, se lancent de nouveau à sa poursuite.

Le Prisonnier Masqué, tome 3

Après la mort de son époux, Sylvie de Fontsomme s'était bien jurée de ne jamais revoir François de Beaufort et de vivre loin des frasques de la Cour.
C'est sur les terres familiales qu'elle élève désormais sa fille Marie et son petit Philippe, dont la naissance doit rester secrète. Mais que ses espoirs étaient vains ! Le jeune roi Louis XIV ne l'a pas oubliée et exige son retour à la Cour où il lui sera impossible de ne pas croiser la route de François qu'elle n'a jamais cessé d'aimer et qui semble avoir fait la paix avec le Roi après les folies de la Fronde. La voilà donc de nouveau au cœur de tout ce qu'elle croyait avoir définitivement fui, sans oublier les perfides manigances de Colbert qui la traque sans relâche au nom de son amitié pour le surintendant des Finances déchu : Nicolas Fouquet.

"Seul le mal que l'on accomplit volontairement peut souiller."
(Le Roi des Halles, tome 2)

Ma note : ★★★★★★★★★★

Mon avis :

Secret d'Etat est, à mon avis, la série d'aventures la plus réussie de Juliette Benzoni. La plus romanesque aussi, mais c'est une autre histoire. C'est, je crois, celle qui laisse le plus de place à l'aventure avec Le Bal des Poignards. Dans la saga Marie (sur Marie de Chevreuse) ou encore Le Sang des Koenigsmark, même si les héroïnes ont un caractère plus que trempé, c'est l'Histoire qui prend le dessus. Pas ici, puisque Juliette Benzoni s'autorise aussi quelques petites entorses, mais qui passent parfaitement bien parce qu'elles sont amenées tout naturellement : ainsi ce secret d'Etat, qui donne son nom à la trilogie et qui concerne en fait la filiation du plus grand des Bourbons, j'ai nommé Louis XIV.

A nouveau, l'héroïne est une femme. Dans sa détermination amoureuse, elle peut faire penser à Aurore de Koenigsmark. Dans les malheurs qui ne cessent de lui arriver et les embûches qui prennent, semble-t-il, un malin plaisir à se placer sur sa route, elle m'a plutôt rappelé Lorenza Davanzati, l'héroïne du Bal des Poignards. Je crois d'ailleurs que c'est de cette saga-là que Secret d'Etat se rapproche le plus, au niveau des péripéties et des rebondissements.

On s'attache immédiatement à Sylvie de Valaines, la petite héroïne, qui a quatre ans lorsque l'histoire s'ouvre, en 1626 et est une femme vieillissante mais heureuse lorsque le troisième tome, Le Prisonnier Masqué, s'achève.

Sylvie va presque traverser le siècle, connaître la Cour de Louis XIII et Anne d'Autriche...les rivalités du souverain avec son frère Gaston d'Orléans, l'implacable main de fer appliquée sur le royaume par le Cardinal de Richelieu...et puis, après la mort du Cardinal-Ministre et du roi, la régence d'Anne d'Autriche, ancienne reine coupable de trahison mais qui s'est attachée de toute son âme à la France depuis que son fils, Louis, en est le Dauphin. La Fronde, aussi, et l'éviction de Mazarin...et puis, la gloire montante de Louis XIV.

Tous les faits marquants du XVIIème siècle sont ici retracés même si Juliette Benzoni passe volontairement sous silence, la construction de Versailles, par exemple, parce que ce n'est pas l'objet de son propos ou encore, le règne emblématique de Henri IV puisque l'histoire s'ouvre en 1626, soit seize ans après la mort du Vert-Galant.

Comme je l'ai dit plus haut, Juliette Benzoni, ici, se permet quelques petites entorses avec l'Histoire mais, même si on sait pertinemment que ce n'est pas vrai et que ce n'est qu'un roman qu'on lit, on se dit : mais pourquoi pas, au fond ? Par exemple, en ce qui concerne l'Homme au Masque de Fer...qui, aujourd'hui, peut affirmer avec certitude que l'homme qui se trouvait sous ce masque était bien Eustache Danger ? Personne...alors bon, une supposition de plus ou de moins...

J'ai en tous trouvé cette saga très intéressante et c'est avec plaisir que j'ai retrouvé, en plus, Marie de Hautefort, que j'ai cotoyée tout cet été puisque j'ai travaillé dans son château natal du Périgord. :)

A tous les amateurs de Benzoni, comme moi, je ne peux que conseiller cette saga. Et à ceux qui aimeraient la découvrir également.

En Bref :

Les + : une intrigue enlevée et bien menée. Même si Juliette Benzoni prend des libertés avec l'Histoire officielle, c'est tellement bien maîtrisé et bien tourné que l'on se demande : et si c'était vrai ?
Les - : des passages un peu confus.