Germinal, Emile Zola

Une des grandes grèves du siècle dernier racontée par un journaliste de génie qui en a fait un réquisitoire, un formidable " J'accuse " contre le capital, le roman de la lutte des classes et de la misère ouvrière. Un livre de nuit, de violence et de sang, mais qui débouche sur l'espoir d'un monde nouveau lorsque le héros, Etienne Lantier, quittant la mine " en soldat raisonneur de la révolution ", sent naître autour de lui une " armée noire, vengeresse... dont la germination allait bientôt faire éclater la terre ". Germinal marque l'éveil du monde du travail à la conscience de ses droits et c'est au cri sans cesse repris de " Germinal ! Germinal ! " que la délégation des mineurs de Denain accompagna le convoi funèbre de Zola à travers les rues de Paris.

"Des hommes poussaient, une armée noire, vengeresse, qui germait lentement dans les sillons, grandissant pour les récoltes du siècle futur, et dont la germination allait faire bientôt éclater la terre."

Ma note : ★★★★★★★★★★

Mon avis :

Que dire de ce roman à part qu'il fut pour moi un de mes plus grands chocs littéraires ?

Dans Germinal, nous faisons connaissance avec l'un des fils de Gervaise Macquart, l'héroïne de L'Assommoir. De son amant Lantier, elle a eu trois fils : Claude, Etienne et Jacques. De son époux, Coupeau, elle a eu la petite Anna, dite Nana, qui sera l'héroïne du roman du même nom. On retrouvera Claude dans L'Oeuvre, Jacques dans La Bête Humaine et Etienne est le héros de Germinal. Renvoyé de son travail après avoir donné une gifle à son patron, Etienne arrive dans le Nord, au pays des mines et des corons. Il y fait la connaissance d'une famille de mineurs, les Maheu, dont tous les membres, ou presque, lorsqu'ils sont en âge de travailler, descendent à la mine. Etienne fait la connaissance de tout un peuple qui vit à l'ombre des deux mines de Montsou, Crèvecoeur et le Voreux. Peu à peu, révolté par les conditions de vie et de travail des mineurs, Etienne va les pousser, aidé en cela par un anarchiste russe, Souvarine, à se révolter contre ce système qui les exploite sans vergogne tandis qu'il se rapproche insensiblement de Catherine, la fille aînée des Maheu...

Germinal, c'est le roman de la révolte mais aussi celui de la misère. Les corons et le travail au fond de la mine sont décrits avec une réalité saisissante, qui nous fait partager au plus près le quotidien de ces gens sacrifiés par les bourgeois exploitants des mines.

Ce roman est magistral, révoltant, mais d'une intensité magnifique. Très bien écrit, il personnifie réellement le génie littéraire de Zola. Le travail de Zola est assez magistral. En bon romancier naturaliste, il s'est attaché à recueillir le plus d'informations possibles sur un monde qui lui était alors totalement inconnu, celui des mines et des mineurs. Pour cela, il est allée à Anzin, dans le Nord, où d'immenses mines étaient exploitées au XIXème siècle et en a ramené de nombreux cahiers qui lui ont permis d'établir la trame de Germinal. On sent tout ce travail préparatoire dans la façon dont l'auteur nous raconte ce monde qui semble complètement à part, si différent de celui des bourgeois exploitants des mines et qui vivent à Montsou comme des pachas. Zola nous immerge totalement dans ce monde noir et sale, où chaque jour, on descend à la mine sans savoir si on en remontera le soir...l'écriture de l'auteur suscite aussi chez le lecteur une empathie certaine qui lui permet de se mettre à la place des personnages et donc, de s'attacher à eux.

Germinal était mon premier Zola. Ca ne s'oublie pas. :) Et aujourd'hui encore, ce roman reste l'un de mes meilleurs souvenirs littéraires.

En Bref :

Les + : l'écriture magistrale, les personnages très fouillés et à la psychologie très fine, l'intrigue tout simplement.

Les - : je n'en ai pas trouvé.